Ellen Callebout is geboren en getogen in Oostende. Hoe beleefde de echtgenote van Gert Verhulst haar jeugdjaren in de badstad?

“Ik ben geboren en opgegroeid in Oostende. Mijn vader was ploegbaas in een chemische fabriek en mijn moeder had een kledingwinkel.” Al was kledingwinkel toen nog een breed begrip…

“Lakens, dekens, onderbroeken, panty’s, keukenschorten, carnavalskleren… Ze verkocht alles wat met textiel te maken had”, verduidelijkt Ellen in Het Laatste Nieuws. “Nu vind je zulke winkels niet meer, maar toén, zo’n boetiekje, dat bestond nog.” Zelf spendeerde Ellen vooral veel tijd op het strand. Ook daar ‘verkocht’ Ellen spulletjes…

“Mijn broer, mijn zus en ik: we zaten veel op het strand. Bloemen van crêpepapier verkopen, elke dag opnieuw”, haalt Ellen Callebout warme jeugdherinneringen boven in Het Laatste Nieuws. “Zolang we maar om 18 uur thuis waren, want dan was het eten klaar.” En de ondernemerszin zat duidelijk in het bloed…

“Op zondag gingen we naar de bakkerij van mijn nonkel en speelden we winkeltje met onze twee neven, terwijl de nonkels en de tantes aan de koffie zaten. Dan stonden we achter de toog, zeiden we tegen elkaar: ‘Wat zal het zijn voor u?’ en nooit werden wij dat beu”, aldus de echtgenote van Gert Verhulst die er een nostalgisch gevoel aan overhoudt…

“Nog altijd als ik voorbij een warme bakker loop en ik die hele typische geur ruik, brengt mij dat naar toen”, vertelt Ellen Callebout in Het Laatste Nieuws.